В 2005 году, анализируя информацию по ипотечным займам в США, Майкл Бьюрри — эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital — заметил нечто необычное. Он понял: рынок ипотеки в стране может вскоре обрушиться. Решив действовать, Бьюрри застраховал почти миллиард долларов средств клиентов, используя кредитные дефолтные свопы. Инвесторы его фонда нервничали — ситуация с ипотекой тогда казалась очень надёжной. Но Майкл не отступил от своей позиции.
Позже несколько финансистов с Уолл-стрит обратили внимание на эти нестандартные сделки. Разобравшись в цифрах, они осознали: тревога Бьюрри была обоснованной. Более того, стало ясно — на падении рынка можно сделать огромные деньги.