26 апреля 1988 года, спустя ровно два года после катастрофы, Валерий Легасов оставил в тайнике шесть аудиокассет. На них он записал свои воспоминания. В тот же день его нашли в собственной квартире — жизнь учёного оборвалась.
А двумя годами ранее, 26 апреля 1986-го, в 1:23 утра, на Чернобыльской атомной станции шёл плановый эксперимент. Внезапно раздался взрыв, затем вспыхнул пожар. Первыми на место вызова прибыли пожарные расчёты. Они не были экипированы для работы с радиацией и даже не догадывались, что оказались в самом центре чудовищной аварии, масштабов которой мир ещё не знал.
Руководство станции сообщало в Москву, что всё под контролем, уровни радиации в пределах нормы. Однако академик Легасов настоял на том, чтобы лично выехать на место. Вместе с ним отправился Борис Щербина, заместитель председателя правительства. Им предстояло увидеть всё своими глазами и понять, что на самом деле произошло в ту апрельскую ночь.