К 2296 году прошло уже больше двух столетий с момента ядерного конфликта. Те, чьи предки обладали властью и средствами, теперь обитают в изолированных, комфортабельных убежищах. Все остальные вынуждены бороться за существование в суровом внешнем мире. Люси Маклин, жительница Убежища 33, умна и привлекательна. Ей прочили брак с юношей из соседнего Убежища 32, однако планам не суждено было сбыться. На их дом напали мародёры, похитившие её отца.
Не слушая ничьих предостережений, девушка, ещё не знающая жестокости поверхности, решает действовать. Она полна решимости найти главаря нападавших и покидает безопасные стены. Её поиски приводят к встрече с Максимусом, воином из военно-религиозного "Братства Стали", а также с мутантом-стрелком Купером Говардом. Когда-то Купер был знаменитым актёром вестернов, а теперь промышляет охотой за головами. Их троим суждено пересечься.